MES COUPS DE COEUR DE L'ETE CHEZ HONORIS CAUSA

  Les températures baissent et déjà l'automne se profile à l'horizon. De l'été il ne nous reste que les souvenirs et quelques grammes des thés qui nous ont accompagnés.
Il y en a d'ailleurs beaucoup  dans mes placards mais je dois dire que cet été j'ai été très sélective lors de mes tea-times.
Deux créations de la Fraiseraie ont côtoyé mes trois chouchous de chez mon "fournisseur officiel"  HONORIS CAUSA.

Comme toujours, le Maître Infuseur a su parfaitement me conseiller. Il faut dire qu'il connaît mes goûts. Certains d'entre-nous ne peuvent acheter de thé par correspondance car ils ont besoin d'humer les effluves s'échappant des boîtes afin de faire leur choix. Avec Maître Infuseur,  je peux commander sans risquer d'être déçue tant ce dernier est toujours à l'écoute de mes envies du moment.
Lors de ma dernière commande, il m'a conseillé 3 nouveautés et sincèrement j'ai adorée !

Le premier est nommé "ELDORADO".

Ce thé a pour base un thé noir cultivé selon les principes de l'agriculture biodynamique qui implique  les fondements de l'agriculture biologique et garantissant la santé du sol et des plantes.
Le mélange est constitué de thé noir, de citronnelle, de fleurs de cactus et de limettier du Mexique. Ce petit fruit cousin des citrons et des oranges procure à la tasse un délicieux goût très frais mais sans l'acidité spécifique au citron. 
Honoris Causa conseille une infusion à 85/90°c durant 3 à 5 minutes. Pour ma part, je l'infuse 4 minutes à 80°c .

Ce thé  est également parfait pour se prêter à une infusion froide qui constituera un délicieux thé glacé très rafraîchissant.
 http://www.honoriscausa.fr/fr/thes-noirs/622-eldorado-the-noir-bio.html

Mon deuxième coup de coeur de l'été est le thé "PAVILLON D'ARGENT"

Sur une base d'un thé vert sencha de Chine, ce mélange parfumé à la pêche du Japon développe une douce infusion aux délicats arômes fruités  et fleuris. Une infusion de 2 minutes dans une eau à 80°c et c'est l'explosion de saveurs !
Fermer les yeux et imaginez-vous croquant dans un fruit frais auprès d'un rosier parfumé en fleurs. C'est exactement mon ressenti à chaque tasse !
http://www.honoriscausa.fr/fr/thes-verts/569-pavillon-d-argent.html

Mon 3ème coup de coeur de l'été est pour le thé "PIVOINE D'IVOIRE".

A l'origine je voulais un thé blanc nature mais suite à la peinture que Maître Infuseur m'a brossé, j'ai été curieuse de découvrir ce thé au descriptif si subtil.

Pivoine d'Ivoire fait côtoyer un thé blanc avec de la citronnelle, des écorces d'agrumes, une pointe de vanille et surtout de la figue verte.
Tout comme le fruit qui le compose, ce thé est très mystérieux. Sa tasse cristalline nous transporte vers des saveurs exotiques. Infusé 3 minutes dans une eau à 70°c, ce thé est tout simplement merveilleux !
J'ai été conquise dès la première gorgée !

L'infusion offre un délicieux goût de figues dont la chair mielleuse offre à la tasse une liqueur naturellement sucrée et subtilement vanillée. Je pourrais en boire du matin au soir !
http://www.honoriscausa.fr/fr/thes-blancs/50-pivoine-blanche.html?search_query=the+blanc&results=67

Si vous n'avez pas encore testé les thés Honoris Causa, je vous conseille d'aller visiter la toute nouvelle boutique en ligne http://www.honoriscausa.fr/fr/ . Pour toute commande de plus de 30 euros les frais d'envoi sont offerts.
Le Maître Infuseur se fera également un plaisir de vous recevoir dans son magnifique salon de thé à Arcachon situé 37 avenue Lamartine .

thé vert NABAB DE HONORIS CAUSA

   Je suis contente de vous retrouvez depuis le temps ....  Vous auriez bien cinq minutes pour prendre un petit thé ? Asseyez-vous là à l'ombre sous les arbres le temps que j'aille faire chauffer de l'eau. Aujourd'hui je vais vous faire découvrir un thé de la maison Honoris Causa que j'aime beaucoup en cette saison, il s'agit du thé vert NABAB. Vous m'en direz des nouvelles !

Le temps que les feuilles infusent je vous explique rapidement ce qu'est un Nabab. "Nabab" ou " Nawab" sont des mots issus du persan et de l'arabe correspondants à des titres donnés à des souverains indiens de religion musulmane.

Sur la photo ci-dessus pose l'un des Nabab de Loharu. Loharu était un état princier des Indes colonisé par les Britanniques et dirigé par des souverains qui portaient le titre de Nabab jusqu'en 1948.

Si nous revenions à notre thé avant qu'il soit trop infusé ! Penchez-vous au dessus de la théière et respirez-moi ce délicieux parfum qui s'en dégage ! Vous sentez la délicieuse odeur fruitée ? Boire ce thé c'est comme se balader en Inde à dos d'éléphant, traverser des jardins fleuris sous la chaleur humide des moussons.
Mon jardin n'a rien d'un jardin du Rajasthan, les fleurs sauvages qui y poussent sont bien souvent des pissenlits mais nous y sommes bien quand même ! 
Je vous sers une tasse et ensuite je vous explique le secret de ce thé.  Vous allez vous régalez ....

Partie sur une base d'un sencha chinois, la Maison Honoris Causa a voulu ce thé très gourmand. Dès la première gorgée, il n'y a pas de doute, l'ananas entre dans la composition de ce blend. J'aime beaucoup ce fruit même si je doit dire qu'à cause des pesticides utilisés dans les plantations du Costa Rica j'ai souvent des réticences à en acheter. La deuxième gorgée plus précise nous offre un deuxième fruit de saison, le melon d'eau. Ce dernier pare légèrement le côté sucré de l'ananas. 

Regardez ces beaux morceaux de fruits ! 
Il m'arrive parfois d'en croquer avant de faire infuser le thé pendant deux petites minutes dans une eau fraîche à 80°C. 

Pour le côté fleuri, le thé est agrémenté de pétales de passiflores et de pétales de tournesols.

Le thé vert "Nabab" est un thé issu d'une collection spéciale de la Maison Honoris Causa dont le thème est  l'Inde et  dans laquelle nous pouvons également trouvé les thés noirs" Bombay express", "Begum de Madras", le rooibos "Cachemire" et le thé blanc "Pivoine d'Ivoire".

Alors qu'en dites-vous ? Il vous a plu, je m'en doutais !

 Si vous voulez, vous pouvez le trouver sur la boutique en ligne de la Maison Honoris Causa http://www.honoriscausa.fr/fr/thes-verts/553-nabab-the-vert.html ou directement au salon si vous avez la chance d'être en vacances dans le Bassin d'Arcachon.

CLIPPER TEA

   
      Depuis quelques mois, de nouvelles boîtes de thés très colorées ont rejoint les rayons de nos magasins. Enfin pas tous, car ici,  je ne les vois que depuis quinze jours et seulement dans une seule enseigne.

Toutes la gamme n'y est pas encore mais c'est déjà un bon début ;-)

Clipper Tea n'est pas une nouvelle marque de thé tombée du ciel car elle existe depuis 1984. 
Après un voyage autour du Monde , deux amoureux du thés, Mike et Lorraine Brehme décident de créer leur propre marque. A leur retour chez eux dans le Dorset, ils créent l'entreprise Clipper avec au départ seulement deux coffrets de thés assam. Leur souhait est de proposer des thés issus de l'agriculture biologique et provenant des meilleurs plantations. 

  Après être devenue, en 1994, la première entreprise de thé du Royaume-Uni à obtenir le label "commerce équitable", la maison, toujours dans une démarche bio, oeuvre avec des producteurs soucieux de la qualité de leur thé mais aussi des conditions de travail et de vies  des ouvriers sur les plantations. Forte de son expansion et de son label, Clipper Tea est commercialisée dans les grands magasins anglais dès 1999. 
En 2012 la marque rejoint Royal Wessanen  l'entreprise leader sur le marché européen  de l'alimentation biologique. Depuis cette date, Clipper poursuit son développement Outre-Manche avec son arrivée en France en 2013.

Clipper Tea pour le marché Français c'est aujourd'hui 08 thés et infusions:

             - thé vert bio à la fraise
             - thé vert bio au citron
             - thé vert bio
             - earl grey 
             - infusion menthe poivrée bio
             - infusion menthe réglisse
             - infusion églantier et hibiscus
             - infusion réglisse menthe

Sur le marché britannique, la gamme, plus étoffée, propose des thés blancs, des thés décaféinés ainsi qu'une quarantaine d'infusions en tout genre: maté, gingembre, citronnelle, camomille,fenouil ... 
Clipper propose également du chocolat et des cafés issus évidemment du commerce équitable et bio.

Chaque boîte de thé composée de 20 sachets est faite à partir de carton recyclé. Pour l'anecdote, il m'a fallu retourner plusieurs fois la première boîte dans tous les sens  avant de comprendre comment l'ouvrir !!!

Soucieuse de l'environnement, la marque a conçu des sachets entièrement biodégradable et donc sans agrafe.

Ayant reçu le colis à une période où mon système digestif fonctionnait au ralenti, j'ai commencé par tester les infusions Menthe poivrée et Menthe /Réglisse.  Plaisante après un dîner légèrement copieux, la première infusion développe un sympathique goût de menthe mais je ne lui ai pas trouvé le petit goût "piquant" caractérisant la menthe poivrée. Je l'aurais préférée un peu plus prononcée.

Avec la deuxième infusion Menthe /Réglisse, je suis retombée en enfance à l'époque où ma maman m'achetait  les "infusions du soirs" de Lipton. J'adorais ma tasse de menthe réglisse le mardi soir en regardant la télévision. J'y retrouve ici les mêmes saveurs !

Le thé vert bio à la Fraise est un petit thé sympathique avec la fraîcheur du thé vert et la touche fruitée bien présente de la fraise.

Le thé vert bio au citron est également agréable, bien parfumé, il est dénué d'acidité comme le sont beaucoup de thés au citron en sachet.

Le thé vert bio nature: J'ai testé quasiment toutes les autres boîtes avant celle-ci car j'ai émis quelques réticences: les thés parfumés, ok, mais un thé nature ........... 
Avant dégustation, j'ai été surprise par l'odeur qui était plutôt fidèle à celle d'un thé vert en vrac. Le goût végétal avec de fines notes d'herbes fraîches propre au sencha est bien présent; un bon point pour Clipper Tea !

Le thé Earl Grey: Depuis que j'ai croisé la route de mon earl grey royal de la maison T..., j'ai beaucoup de mal avec les autres. Celui-ci m'a bluffé par ses plaisantes notes de bergamote. Il ne détrônera pas mon chouchou mais c'est un earl grey  goûteux !

Infusion Eglantier/ Hibiscus: Il en fallait bien une, je n'ai pas aimé cette infusion qui m'a paru trop acide. Je n'ai pas non plus réussi à distinguer les notes d'églantier et celles de l'hibiscus.

J'ai décidé de garder mon coup de coeur pour la fin c'est à dire, l'infusion Citron/ Gingembre. Je l'ai trouvé délicieuse !!! 
J'ai déjà testé plusieurs infusions et thés citron/gingembre mais celle-ci à quelques chose en plus que les autres n'ont pas !
En bouche c'est un enchaînement de saveurs. D'abord le citron suivi de la fraîcheur du réglisse avec une finale épicée par le gingembre: un vrai régal :-)

Autour de moi, cette infusion a beaucoup plu !!!

image web

En général je ne suis pas de celles et ceux qui font l'apologie des thés en sachets, bien au contraire. Pour moi il n'y a rien de mieux que de choisir son thé,ouvrir la boîte, la secouer pour réveiller les parfums, choisir sa théière et y voir les feuilles danser le temps de l'infusion. Cependant, je dois dire que j'ai été surprise de retrouver autant de saveurs dans ces petits sachets. Il y a bien longtemps d'ailleurs que je n'ai pas acheté de thé en grandes surfaces mais là, je pense faire exception avec les thés Clipper Tea. Je ne dis pas que je rachèterai toutes les boîtes une fois ces dernières terminées, mais certaines, oui.

Si vous souhaitez découvrir la marque, vous pourrez trouver les thés Clipper Tea chez les enseignes Auchan, Leclerc, Super U, Géant, Monoprix et Intermarché.

Merci Clipper Tea France.

AFTERNOON DE WHITTARD OF CHELSEA

      Au cours du mois d'août, j'ai été contactée par la maison très connue Outre-Manche, Whittard of Chelsea car cette dernière souhaitait me faire découvrir ses produits et donc naturellement que je vous en parle ici sur le blog.

La maison Whittard qui a vu le jour il y à 125 ans à Londres s'ouvre depuis peu aux tea-addicts français avec sa boutique en ligne française et en euros !!! 

Plus besoin d'aller en Angleterre pour se procurer les produits Whittard !!!

En 1886, Walter Whittard ouvre sa première boutique à Londres dans le Fleet Street. Issu d'une famille de tanneurs, ce dernier refusa de suivre l'entreprise familiale et décida de se consacrer uniquement à sa passion du thé mais pas n'importe lequel, uniquement du thé de qualité. Il se mis en quête de trouver à travers le monde les meilleurs thés existants et en fit ses propres mélanges en fonction de ses envies et celles de ses clients qui ne tardèrent pas à devenir de plus en plus nombreux.

Aujourd'hui la maison propose 130 variétés de thés natures ou parfumés, 18 variétés de chocolats ainsi que du café. Elle propose également de nombreux accessoires nécessaires à la préparation du thé et du café ainsi qu'un large choix de vaisselle au charme "So British" comme cette jolie théière au couleur de la maison:

théière à vendre sur le site www.whittard.fr

Ou encore cette théière solitaire aux couleurs des soldats de la reine ElIsabeth II:

produits à vendre sur www.whittard.fr

Le premier thé de la maison que j'ai goûté est le blend AFTERNOON. Il a été créé par Mr Whittard dans les années 1940 et prévu spécialement pour le tea-time pris au jardin comme le voulait la tradition britannique.

Ce thé est composé de thé noir du Sri Lanka (89 %), de thé vert de Chine au jasmin (10%) et de bergamote (1 %).

En règle général je ne suis pas spécialement fan des thés fleuris mais celui-ci est particulièrement intriguant avec son mélange assez atypique.

A l'ouverture du sachet se dégage une agréable odeur de bergamote. Ma première impression est que ce mélange ne doit être ni plus ni moins qu'un earl grey ... 

Pendant que l'eau chante dans la bouilloire jusqu'à atteindre une température de 80° j'observe les feuilles sèches.
Elles semblent entières, quasiment pas abîmées car très peu de "poussières" se distingue au fond du sachet transparent.

Après avoir versé l'eau sur les danseuses, j'attends 4 minutes avant d'humer les effluves au dessus de mon mug. L'odeur de la bergamote que dégageait les feuilles sèches a laissé place au délicat parfum du jasmin. 
La première gorgée est assez déroutante car tout comme pour ses fragances, le goût de ce thé est n'a rien à voir avec celui d'un earl grey.

Les saveurs du thé Afternoon sont beaucoup plus délicates que celles qui caractérisent un earl grey. les brèves notes de bergamote s'évaporent en laissant place à la douceur fleurie du jasmin. Très légère, cette tasse offre à chaque gorgée une bouffée de saveurs ensoleillées.
De la même manière que le jasmin inonde la bergamote, le thé vert apporte de la fraîcheur  à ce mélange composé je vous le rappelle à 89 % de thé noir.

Si je devais comparer ce thé avec mon earl grey royal favori de la maison Theodor (http://addict-tea.blogspot.fr/2012/05/earl-grey-royal-marabout-de-la-maison.html), je vous dirais simplement qu'ils n'ont rien en commun si ce n'est la présence de la bergamote. 

Comme son nom l'indique, Afternoon est plus un thé à consommer plutôt l'après-midi (avec des scones pourquoi pas) car personnellement son côté fleuri et sa légèreté me dérangeraient au petit-déjeuner.

Créé il y a maintenant plus de 70 ans, AFTERNOON est disponible sur le site Whittard of Chelsea français: http://www.whittard.fr/

THE VERT BUCEPHALE DE HONORIS CAUSA

      
     Selon la tradition Grecque, Bucéphale serait descendant des juments du Roi Diomède qui avait pour tradition de nourrir ses chevaux avec la chair de ses hôtes.Ce légendaire cheval permis à Alexandre le Grand de conduire la cavalerie macédonienne dans toutes les batailles de Grèce et d'Inde. Afin de l'honorer à son décès, Alexandre en fit un dieu et fonda sur son tombeau la ville de Bucéphalie devenue depuis Phalia au Pakistan.

Donc si je comprends bien le thé Bucéphale de la maison Honoris Causa est une potion magique pour rendre plus forts les conquérants qui n'ont pas de monture !!! Le Maître Infuseur serait-il devenu le " Panoramix du thé  ???

Avec un tel nom il faut donc s'attendre à découvrir un thé pour les costauds qui n'ont pas peur des thés corsés comme les pu erh , ou alors des thés bien charpentés comme le Namtah thé du Laos qui dégage des saveurs de foin et de cuir !!!

Non non non détrompez-vous !!! En nommant ainsi son thé, le Maître Infuseur a seulement voulu tromper l'animal !!!

Elaboré à partir d'un thé vert issu d'une culture organique selon les principes de l'agriculture biodynamique, le thé parfumé Bucéphale est en fait un doux breuvage, le courant d'une onde pure pour désaltérer les agneaux que nous sommes.

A sec le thé présente des morceaux de feuilles agrémentés de pétales de soucis. Cette fleur également connue sous le nom de calendula est réputée pour ses effets bénéfiques sur notre santé. Voici donc encore une preuve que le Maître-Infuseur est un druide arcachonnais !!! 

Cette fois-ci, aucun morceau de fruit dans ce mélange parfumé. Moi qui suis habituée à grignoter les petits éclats fruités présents dans les thés Honoris Causa, avec Bucéphale c'est impossible.

La première fois que j'ai senti Bucéphale j'ai cru reconnaître un parfum de mangue. Raté.... point de mangue dans ce thé.
A titre comparatif j'ai sorti le thé Pharaon de Mariages Frères qui lui est à la mangue. Après comparaison des deux mélanges, Bucéphale ne dégage pas des effluves de mangue mais bel et bien un délicat parfum de pêche blanche.

Nul n'est infaillible !!!

Les feuilles sont infusées pendant deux minutes dans une eau à 80°c. La liqueur qui en résulte est limpide et de couleur jaune or. 

Le bouquet qui se dégage de la tasse est fruité et fidèle au parfum des feuilles sèches. 
En bouche la liqueur est douce, dénuée d'astringence. Les arômes de pêche blanche enveloppent la bouche et s'ouvrent sur une finale sucrée.

Bucéphale est un nectar très rafraîchissant en cette période estivale. Il peut également être préparé en thé glacé.
La maison Honoris Causa le propose depuis peu en infusettes de 10 grammes permettant de préparer environ un litre et demi de thé glacé. (http://www.honoriscausa.fr/fr/les-glaces/398-bucephale-the-glace.html )

En conclusion, que vous soyez un conquérant ou bien doux comme un agneau ce thé vous séduira tant par sa fougue que par sa générosité.

Panoramix n'a plus qu'à bien se tenir car le Maître Infuseur  s'y connait lui aussi en potion magique ;-)

LA MAISON PETIT GAIWAN

La consommation du thé par les Occidentaux étant en plein essor, de plus en plus de maisons de thé voient le jour. Certaines, comme... pour n'en citer qu'une, La Maison Theodor, ont acquis une renommée justifiée par la diversité, la qualité de leurs produits et le fait quelles soient toujours à l'écoute de leurs consommateurs. D'autres, dont la seule motivation est le business, vendent de la poussière en sachet en essayant de faire croire qu'il s'agit d'un produit d'exception (voir http://addict-tea.blogspot.fr/2012/11/the-feuilles-de-provence-de-la-maison.html ). A côté de cela, il y a les petites maisons que j'affectionne car elles vivent dans l'ombre de leurs grandes soeurs, ont un peu de mal à faire parler d'elles mais qui niveau qualité n'ont rien à leur envier.

De ces dernières, j'ai envie aujourd'hui de vous parler de la maison "Petit Gaiwan".
Basée en Suisse, "Petit Gaiwan" qui à sa naissance portait le nom "d'Aiguille d'argent"et née non pas d'une envie de surfer sur la vague business tea mais d'un amoureux voulant uniquement partager sa passion.
Après avoir voyagé pendant une dizaine d'années à travers les pays d'Asie (Indonésie,Singapour, Hong-Kong, Philippines,...), Rolphe Schindler revient avec sa famille s'installer en Suisse. Très vite, ils s'aperçoivent que la qualité des thés qu'ils achètent est incomparable avec celle des thés qu'ils pouvaient boire en Asie. Faire venir du thé de Chine devient pour eux une évidence et comme le ferait tout passionné de thé que nous sommes, ils le firent découvrir à leurs amis. Peu à peu, Rolphe se retrouve à passer des commandes de thé pour sa famille, les amis et les amis des amis.
En 2007, il décide donc de créer un site internet où chacun pourrait commander son thé. A cette époque le site qui s'appellait " Aiguille d'Argent" ne comportait que les thés (blancs, verts et rouges) consommés par la famille et les amis.
En 2011, le site connait une refonte totale, il devient "Petit Gaiwan" mais la philosophie de la maison reste la même, des thés de qualité sinon rien !

"Petit Gaiwan" ne propose que des thés de qualité dans les plus hauts grades. La maison a également pour politique de travailler toujours avec les mêmes associations de petits producteurs et ce, depuis des années. Ces producteurs étant des familles, les quantités de thé produites ne sont pas astronomiques. Pour cette raison, il arrive parfois que certains thés soient en rupture de stock. Fidèle, la maison ne papillonne pas chez d'autres producteurs qu'elle ne connait pas, juste histoire de vendre ! 
Les thés proposés par "Petit Gaiwan" sont artisanaux et entièrement façonnés à la main. Ils sont en majorité cultivés de manière naturelle sans engrais ni pesticides. C'est aussi pour cette raison que la maison reste attachée à ses producteurs et ne va pas voir ailleurs.
Contrairement à certaines maisons qui se concentrent sur l'aspect de la boîte de thé au détriment de la qualité du produit qui y sera vendu, la maison préfère un packaging très simple mais à l'intérieur, toujours un thé de qualité. Les grands crus étant chers, la maison préfère optimiser les frais.

La boutique en ligne " Petit Gaiwan" propose de nombreux thés blancs, thés jaunes, thés verts, oolong, thés rouges, pu erh, fleurs de thé et depuis peu, de superbes gaiwans.

A travers nos multiples échanges, j'ai découvert un homme accueillant, passionné et à la fois passionnant, aimant partagé autant ses thés que ses bons conseils sur les techniques d'infusions de chacun de ses produits.

Nul doute sur la qualité des thés, j'ai fait de très belles découvertes dont je parlerai au fil du blog vous faire part. Prochainement d'ailleurs je partagerai avec vous une dégustation de bourgeons blancs de puerh, un thé d'excellence et d'une grande douceur.

http://www.petitgaiwan.com

GYOKURO MIKOTO BIO DE HONORIS CAUSA

     Le Gyokuro, thé vert vert japonais signifiant "rosée précieuse" est, comme nous l'avons déjà vu avec celui de la maison Tamyura, un thé précieux pour la population Japonaise. Sa récolte ayant lieu uniquement une fois par an au printemps, elle doit être faite avec le plus grand soin afin d'obtenir un thé de la meilleure qualité qui soit.

Le gyokuro de la maison Honoris Causa est un thé bio cultivé  à Kagoshima dans la région de Kirishima sur l'île de Kyushu. C'est sur cette île que sont cultivés les plus beaux thés verts Japonais. Les meilleures plantations sont situées autour de de la région de Kirishima. Son sol volcanique apporte les minéraux nécessaires aux théiers tandis que le ciel et sa couverture nuageuse suscite une hygrométrie parfaite. En raison du relief escarpé, les plantations sont éparpillées un peu partout sur les pentes montagneuses.

Le gyokuro Mikoto de la maison Honoris Causa est une variété bio qui traditionnellement se voulait dédiée à l'Empereur "Mikado".
Début Avril, soit environ 3 semaines avant la récolte, les théiers sont ombragés de toiles grillagées afin de les priver de lumière et ainsi définir le caractère du thé en réduisant la photosynthèse.De ce fait, la teneur en chlorophylle va augmenter et la teneur tannique va considérablement diminuer. Ce thé est également très riche en acides aminés à l'origine de sa douceur sucrée. Cet ombragement procurera au thé son goût si particulier, l'unami qui signifie littéralement, goût du bien- être.
La cueillette s'effectue ensuite fin avril et uniquement à la main. Seules les feuilles les plus tendres des premiers jours du printemps sont précautionneusement  ramassées.

Les feuilles du gyokuro Mikoto sont brillantes, d'un vert émeraude et finement roulées.

Après avoir fait bouillir mon eau et refroidie 4 à 5 minutes qu'elle descende à une température de 50°, je dépose environ 3 doses de thé au fond de mon kyusu et laisse ainsi infuser durant deux minutes.

Une puissante odeur marine se dégage déjà de la théière.

Je suis assez surprise je l'avoue par la couleur verte légèrement orangée du gyokuro. J'en étais restée à la couleur très vert anis du gyokuro tamayura.
En bouche, la texture est onctueuse, ronde et légèrement iodée. Ce thé est très vivifiant !

Le gyokuro qui souvent est qualifié "d'expresso" du thé vert porte bien son sobriquet car son goût très puissant en fait un thé difficile à consommer quotidiennement.
En même temps, si  nous consommions un grand champagne tous les jours l'apprécierons-nous à sa juste valeur ? Je pense que pour savourer un produit de qualité, il faut juste choisir le bon moment !

Vous pouvez retrouver ce gyokuro Mikoto dans la boutique Honoris Causa: http://www.honoriscausa.fr/fr/thes-verts-du-japon/168-gyokuro-mikoto.html

CHAQUE MOMENT DE LA JOURNEE SON THE

     Plus le temps passe et plus je me rends compte qu'il existe une multitude de thé, d'origine ou bien parfumés, et qu'il n'est pas toujours facile d'accorder un thé avec un moment de la journée ou un repas. Voici donc quelques petits conseils qui j'espère vous seront utiles.

Les thés pour le petit-déjeuner:

Pour ceux qui ont le réveil difficile, un thé noir de Chine peu astringent comme le Yunnan  apportera une dose de douceur nécessaire pour bien démarrer la journée.
Si vous n'êtes vraiment pas du matin et que vous vous levez une heure après que votre réveil ait sonné, je vous conseille dans ce cas un English Breakfast Tea qui est un mélange anglais assez corsé à base de B.O.P de Ceylan,d'Assam voire de Darjeeling. Vous manquez de tonicité ? Alors pourquoi ne pas commencer la journée avec un thé vert Japonais qui vous donnera un regain d'énergie ou encore un maté, spécialité d'Argentine, au goût très prononcé et légèrement amer.
Pour le petit-déjeuner, vous pouvez aussi consommer des thés plus classiques comme un thé de Ceylan, d'Assam, un Darjeeling ou comme moi un mélange parfumé, un earl grey dont la bergamote réchauffe mes papilles encore endormies !

Les thés pour le déjeuner:

Certains ne pourraient déjeuner sans un petit verre de vin, pour moi c'est totalement exclu; je n'aime pas le vin rouge. Par contre, déjeuner avec un thé m'est fort agréable. De nombreux accords mets/thés sont possibles et vous surprendront.

Avec les poissons ou les fruits de mers, vous pouvez opter pour un thé vert Japonais du style sencha,  un thé vert Coréen comme le Daehsan Nokcha, un lapsang souchong pour son goût un peu fumé, ou encore un oolong de Chine ou de Taiwan.

Avec les viandes blanches ou les volailles, vous pouvez servir un thé vert Japonais genmaicha,  un thé au jasmin ou un thé vert du Laos, le  Namtah.

Avec les plats plus relevés ou épicés,  se marieront très bien un keemun dont la palette aromatique est divine en bouche, un oolong Tung Ting de Taiwan, et pour finir un Darjeeling.

Pourquoi pas clore le repas avec un thé fleuri ou avec un thé à la menthe pour la digestion ?


Les thés pour le goûter:

A l'heure du goûter j'affectionne un thé qui m'apporte une touche sucrée. Dans ce cas, je me tourne plus facilement vers un thé parfumé comme par exemple le thé "sans complexe" de la Maison Theodor. Je fais une pause gourmande avec ce thé qui me rappelle la tarte au citron meringuée, les calories en moins !
Pour les plus gourmands, vous pouvez associer une pâtisserie avec Darjeeling  (plutôt de deuxième récolte), un keemun, un thé noir de Chine Golden Monkey, ou comme moi, un Grand Yunnan.

Les thés d'après-dîner:

Les thés contenant de la théine, il est déconseiller d'en consommer trop tard dans la journée. Si vous êtes comme moi, ne vous retenez pas !!! Je peux en boire toute la nuit, cela ne m'empêchera pas de dormir !
Vous pouvez sinon siroter sans crainte un rooibos parfumé ou nature,  un thé vert japonais torrifié comme le houjicha, un thé blanc Bai Mu Tan, ou encore si vous le pouvez, un Pu erh, idéal pour la digestion.


                                 Bons tea-times à vous !

KOREAN DAEHSAN NOKCHA DE LA MAISON THEODOR

Influencée par le bouddhisme et le Taoïsme, la Corée apporte énormément d'importance au culte du thé car il permet au cours des cérémonies et rites officiels d'apporter une dimension spirituelle. Ce breuvage  a pour but d'apaiser et de créer une atmosphère dénuée de mauvaises ondes. Pour les anciens, la Corée était le berceau idéal pour le thé car elle était décrite comme étant le pays où l'eau ruisselle paisiblement.

Le Korean Daehsan Nokcha de la Maison Theodor est un thé vert qui gustativement parlant est  l'alternative parfaite entre les thés verts chinois et les thés verts japonais.
En Corée, le Nokcha est très populaire, aussi bien dans les familles  que dans les salons de thé. Les Coréens emploient également ses feuilles pour neutraliser les odeurs de viandes et de poissons. Comme le matcha, le Nokcha sert également pour confectionner de la pâtisserie et des crèmes glacées.
Il est aussi utilisé à des fins esthétiques; il est infusé pour préparer le bain et réduit en poudre, il entre dans la composition des masques de beauté.

Le Daehsan Nokcha de chez Theodor est manufacturé immédiatement après sa récolte afin de lui préserver sa belle couleur verte. A sec, le thé libère un bouquet frais, végétal et floral.
En Corée, il est consommé autant chaud que froid, car très rafraîchissant. Afin de lui conserver ses vertus pour la santé, il est conseillé de le préparer à une température située entre 60 et 70°c.

La Maison Theodor propose de l'infuser à 80°c pendant 1,45 à 2,15 minutes. Je tranche avec une infusion de 2 minutes dans une eau à 70°c. Je trouve que les thés verts libèrent plus d'arômes à cette température que dans une eau trop chaude.
Il m'arrive de  préparer mon Nokcha dans une théière de Yixing mais aujourd'hui j'ai choisi le gaiwan à la fois pratique et agréable pour contempler les feuilles s'épanouir.

Au goût, cette liqueur limpide développe des notes très douces et fleuries sans l'amertume qui caractérise en général les thés verts. Sa texture en bouche est lisse et légère. Ses arômes combleront les amateurs à la recherche d'un thé souple et rond mais sans le côté iodé des thés verts japonais.

Comme le gyokuro au Japon, les Coréens consomment également les feuilles de Nokcha après les avoir infusées. Là, ne me demandez pas mon avis, je n'ai pas essayé !

THE VERT NAMTAH DE LA MAISON HONORIS CAUSA

La Chine, le Japon, l'Inde, sont connus comme producteurs de thé mais de nombreux autres pays le cultivent également.
Enclavé entre le Vietnam et la Thaïlande, le Laos qui vit quasi-exclusivement de l'agriculture est, lui aussi,  producteur de thé.

Le thé vert que j'ai eu la chance de découvrir dernièrement est un cru issu de Namtah. Cette province, limitrophe de la Birmanie à l'ouest, est drainée par le Mekong  et trois de ses affluents dont  la Nam Tah qui lui donne son nom. Située à proximité de la frontière chinoise, la ville de Namtah est très isolée et quasiment inaccessible. Ses paysages sont constitués de forêts, de rizières et de montagnes escarpées qui s'entre-lassent.
Cette réserve naturelle est avec son altitude de 1000 à 1500 mètres la région rêvée pour la culture du thé. Grâce à ses brouillards incessants durant la période des pluies et à une température relativement douce, le climat est propice aux petits producteurs locaux de thé.
Très peu peuplée, la région compte environ 150 000 habitants appartenant à une vingtaine d'ethnies différentes.
En zones montagnardes, l'agriculture traditionnelle est de nos jours de plus en plus fragilisées. La culture du thé est limitée à seulement quelques producteurs locaux, ce qui explique les faibles quantités récoltées.

Le thé vert Namtah de la maison Honoris Causa est donc un thé entièrement façonné à la main de manière traditionnelle.
Ses feuilles sont roulées manuellement avant d'être travaillées au wok et assouplies à la vapeur.
Elles sont ensuite placées dans des paniers en feuilles de bambou afin d'être séchées au feu de bois.

Habituée à l'odeur très végétale des thés verts japonais, j'ai été très surprise par celle assez déroutante du thé Namtah. Les notes se dégageant de la boîte sont très sauvages. Pour planter le décor, fermez les yeux et essayez de vous imaginer dans une étable. Imaginez l'odeur du cuir mêlée à celle des bottes de pailles.


Après une infusion de 3 minutes dans une eau à 80°c, le thé libère une liqueur jaune or au goût fauve et boisé. La note de fond puissante et animale délivre de robustes saveurs de cuir tanné.
L'attaque en bouche est surprenante par sa vigueur et son corps ample inattendu.

J'ai pris un réel plaisir à découvrir le thé vert Namtah, autant pour ses notes gustativement étonnantes que pour ses origines et sa manufacture traditionnelle réalisée par de petits producteurs locaux.
Ce thé que je pourrais qualifié de "masculin" est idéal pour accompagner un plat de volaille ou de viande blanche.

GYOKURO DE LA MAISON TAMAYURA

     Le Gyokuro est un thé vert japonais très précieux et, pour cette raison, très apprécié par la population Japonaise.Pour faire une simple comparaison, il est au Japon ce que le champagne est à la France: il constitue ses lettres de noblesses.
Ce thé qui signifie littéralement " rosée précieuse" est le summum du thé au Japon . Sa production se réduisant à une seule récolte dans l'année, elle nécessite une attention très particulière afin d'obtenir un thé de la meilleur qualité possible.

Contrairement aux autres thés japonais, le gyokuro est un thé dit "d'ombre". En effet, au printemps, lorsque les nouvelles pousses ont atteint environ deux centimètres, les théiers sont privés de la lumière du soleil  par une tonnelle. On appelle cela, la culture ombragée. De nos jours, de nombreux jardins utilisent comme paillage des fibres synthétiques mais la maison Tamayura  fidèle à la tradition japonaise utilise de la paille. Des études ont dernièrement démontrées que l'ombre jaune résultant des tonnelles de pailles produisait un thé de bien meilleure qualité.

 Le but de cette privation de lumière est de provoquer une modification dans la composition chimique des feuilles de thé. Ne pouvant pas effectuer naturellement leur photosynthèse, les arbres puisent d'avantage de minéraux dans le sol  et compensent en fabriquant plus de chlorophylle  et d'acides aminés. De cette culture résulte, trois semaines plus tard, des feuilles de thés très souples et d'un vert très foncé. La maison Tamayura  procède ensuite à une cueillette toujours faite à la main tant les feuilles sont fragiles. Toute cette attention portée à la culture du gyokuro a pour but d'accroître sa richesse gustative.

Ce thé m'ayant été transmis par Olivier, je me dois d'en prendre grand soin au cours de son infusion car je sais combien il en est  fier !

Après avoir fait bouillir mon eau, je la verse dans la kyusu. Le gyokuro étant un thé qui s'apprécie à température peu élevée, j'attends 4 à 5 minutes qu'elle descende à 60 voir 50°c. L'eau est ensuite versée dans les tasses et le surplus jeté. Je mets ensuite 3 bonnes cuillères de gyokuro dans la théière. A sec, les feuilles vertes foncées sont très brillantes. A l'approche de Noël, je pourrais presque les comparer à des  aiguilles de sapins. L'odeur dégagée par le thé avant infusion est déjà très iodée. Je recouvre ensuite le thé avec l'eau des tasses puis j'attends 2 minutes que le thé ait développé toutes ses saveurs. Olivier pousserait un peu plus longtemps son infusion mais personnellement, 2 minutes me suffisent amplement.
Tour à tour, je verse le thé dans les tasses afin que chacune dégage les mêmes notes.

La liqueur est beaucoup plus verte que celle d'un sencha et son apparence est également plus "épaisse". L'infusion dégage des notes puissantes, un concentré de senteurs marines, celles de mes côtes bretonnes.
En bouche, la liqueur est très vive. Son goût végétal de légumes verts est beaucoup plus âcre que celui du sencha. Le gyokuro est rond , peu tannique, mais développe des saveurs très riches.

Je ne vous cacherais pas que de tous les thés de la maison Tamayura, c'est celui avec lequel j'ai eu le plus de mal. Au fur et à mesure de mes dégustations, mon palais s'est peu à peu éduqué à ses notes fraîches si particulières et distingue désormais autre chose qu' un vulgaire goût d'épinard amer.

Pour cette raison, j'ai jugé préférable d'approfondir mon apprentissage avant de consacrer un billet au gyokuro pour ne pas publier une impression faussée par un avis stérile.

J'en profite pour féliciter Olivier et  la Maison Tamayura car un de ses producteurs à Hoshino a été élu meilleur  producteur de Gyokuro du Japon dans sa catégorie !!!